世界石材的加工中心正在向亚洲转移，特别是向正在蓬勃发展的中国转移。２００２年中国石材进出口总额达１６亿美元，业内人士对此说法已深信不疑，因为在１２０亿美元的世界石材贸易额中，中国大陆已占到了１３％以上。而从占世界石材贸易总额的１.６％到１３％，中国用了不到１０年。

    ２００２年，中国进口世界各国和地区天然石材产品价值比２００１年略有下降，为４．４２４０５４１７亿美元，比上一年下降了１.８２％；但重量却有较大的提高，为２５３．６６４０万吨，比上一年提高了１４.８２％。这说明我国用与上一年大致相同的金额买到了比上一年多１４.８２％的产品，约合３２万吨、１４万立方米。这是我国加入世界贸易组织后享受到的实实在在的实惠，即２００２年的进口税率的大幅下调，其中，我国进口数量最多的大理石荒料、大理石板材、花岗石荒料的进口税率从２５％降到了４％。进口单价也因此由２００１年的２０３美元／吨降到１７４美元／吨。这十分有利于企业进行来料加工和出口，企业市场竞争力也得以加强。从去年进口石材的主要品种看，仍集中在传统的大理石荒料、大理石板材、花岗石荒料上，分别为１．２９９７４１０９亿美元、０．８２３０１６２８亿美元、１．９７２３５７３５亿美元，分别占进口总重量的３４.７４％、１３.７９％、４６.３６％，如果这些石材折合成面积，约合２７５０万平方米，已占到中国本土石材产量的１８％左右。如果加上几个沿海保税区里的数十万立方米的进口荒料，我国石材进口大大超过４．４亿美元。

    借助加入世贸组织的有利机遇，我国去年石材出口节节攀升。据海关总署提供的数据表明，２００２年出口１１．４２７７３８０３亿美元（９５８．２７９９万吨），比上一年增长了２０.５８％（２４.３０％）。其中出口日本的花岗石碑石或建筑用石一项就有４．３１６７３７９７亿美元（１２６．７２９６万吨），日本成为该类产品最大的买主；该类产品的第二大买主是韩国，为１．３３３４２７５５亿美元（１２１．８４７２万吨）；第三大买主是美国，为０．３４７６２８９６亿美元（７．６６６４万吨）；第四大买主是德国，为０．３４３５０９７９亿美元（１７．０１１６万吨）。花岗石及建筑用石一项，去年共为我国创汇７．７５５６７３３９亿美元（３４５．０９９６万吨），仅花岗石出口一项就占世界石材当年出口总量的１５％，我国当之无愧地成为世界最大的花岗石生产和出口大国。石材也因此连续第７年成为全国建材单一产品出口第一的产品。由石材工业的带动，去年我国石材机械出口也表现出快速增长势头，首次突破３０００万美元。福建省仍然位居全国石材出口第一的地位，达到７.５亿美元。